当美国男足在2022年卡塔尔世界杯上爆冷击败伊朗队时，替补席上一个身材瘦高的身影紧紧攥住了拳头——24岁的后卫约翰·科恩（John Cohen），这个两年前还在加州大学洛杉矶分校（UCLA）踢大学联赛的年轻人，此刻正站在世界足坛的最高舞台上。
一、草根起点的足球梦
科恩的足球生涯始于洛杉矶郊区的社区球场。父亲是邮递员，母亲是小学教师，他从小跟着墨西哥裔邻居学会了用旧袜子卷成的“足球”练习盘带。“那时候我们连球门都没有，就用两棵树当门柱，”科恩在ESPN专访中回忆道。这种街头足球经历赋予了他出色的脚下技术和应变能力。
二、 NCAA的闪光时刻
2018年UCLA对阵斯坦福大学的比赛中，司职右后卫的科恩用一记35米外的远射震惊全场。这场比赛视频在YouTube获得230万播放量，也让他进入了美国U20国家队教练的视野。“那脚射门其实是个失误，”科恩后来笑着承认，“我本来想传中的！”
三、世界杯的淬炼
尽管在世界杯仅获得17分钟出场时间，但科恩在训练中展现的爆发力令人印象深刻。对阵英格兰队前的封闭训练中，他成功冻结了普利西奇的突破，主教练伯哈尔特当场喊道：“这就是我要的斗犬精神！”
四、未来的挑战
目前已有包括葡萄牙体育、柏林赫塔在内的5家欧洲俱乐部向科恩抛出橄榄枝。但这位自诩“永远的学生”的球员表示：“我需要先在国内联赛（MLS）证明自己能踢满90分钟。”2023年他转会至洛杉矶FC后，已贡献3次助攻和82%的抢断成功率。
正如《442》杂志点评的那样：“科恩或许不是天赋最出众的，但他用行动证明——世界杯的草皮上，永远留有追梦者的位置。”随着2026年美加墨世界杯临近，这个总在训练后加练500次传中的年轻人，正在书写属于自己的美国足球故事。