2026年8月26日，CBA官网更新了新一批自由球员名单。
周鹏的名字就在上面。
自由球员名单上总共15个人，鄢手骐、赵岩昊、王岚嵚、曾繁日。 这些人大部分已经有了下家，赵岩昊去了宁波，王岚嵚去了山东，曾繁日去了江苏。 只有周鹏，名字孤零零挂在上面，备注栏写着“自由球员”。
一个打了20个赛季、拿了8个总冠军、当过国家队队长的老将，成了自由球员。
休赛期快结束了，他的下家还没着落。
上赛季周鹏在深圳打了33场常规赛，场均15.9分钟，5.1分1.9篮板，三分命中率38.1%。 季后赛6场，场均6.2分钟得5分1.3篮板。
这个数据确实不算好看。 但要说他完全打不动了，倒也不是。 一个37岁的老将，场均15分钟拿5分，三分命中率将近四成，当个替补轮换够用了。
问题不在球技。
深圳队之前想过让他转型当教练。 2024年夏天，深圳让周鹏以球员兼主教练的身份带过队，这在CBA历史上是头一回。 结果联赛前八轮2胜6负，周鹏自己在发布会上说“现实给了我一巴掌”，还说“我怀疑自己不太适合当主教练”。 后来郑永刚回来救火，周鹏回归纯球员角色。
2025到26赛季，周鹏正式转型为球员兼助理教练。 一年下来，深度参与了战术设计和日常训练。
但还是不行。 2026年8月4日，深圳男篮官宣，34岁的顾全出任球队主教练。 原主帅郑永刚因身体原因不再参与临场执教，升任总教练，负责选材和后备人才培养。
顾全2010到11赛季登陆CBA，14个赛季全部效力深圳，504场常规赛场均13.6分3.8篮板，总得分突破7000分，是深圳队史得分王。 2025到26赛季他转型球员兼助教，用一年时间完成了身份过渡。 上赛季深圳常规赛第三、队史最长15连胜、季后赛四强，这份成绩单被管理层看在眼里。
周鹏被放弃，不是能力的问题。 2022年他才从广东转投深圳，无论资历多深、冠军戒指多少枚，在深圳队内始终带着“外来者”标签。 加上之前执教试水的失败记录，管理层对他能否镇住更衣室有疑虑。
深圳这几年走年轻化路线，王浩然这些00后球员开始扛大旗。 选择一个能和这批球员无缝对接的主帅，比选一个更有名望但需要重新建立信任的外来老将更务实。
教练的路堵死了。 打球也没位置了。 深圳干脆放手。
如果说深圳放弃周鹏是为了培养新人，那广东的态度才更让人琢磨不透。
周鹏在广东打了16个赛季，拿了8个总冠军。 2022年夏天离开的时候，很多球迷都觉得他早晚会回来，哪怕打不了主力，回来体面退役也好。
整个休赛期，关于周鹏回归广东的传闻一直没断过。 有说广东开出一份一年C类合同、年薪50万的；有说周鹏对钱没意见但要求签两年、俱乐部只给一年的；还有说周鹏想以球员兼助教的双重身份回归的。 甚至有人说广东给了600万的E类老将合同。
但2026年8月25日，随队记者关辛出来说了一句话：管理层压根没跟周鹏接触过，所谓的回归传闻全是假的。
两天后，广东男篮官宣了新教练组，内纳德·亚科夫列维齐任主教练，贝罗卡尔任助理教练，汤普森任球员发展教练。 全是外教，没有一个中国教练的位置。
周鹏想回来当助教的路，也堵死了。
2022年周鹏离开广东，就是因为理念不合。 那时候广东已经开始更新换代，要减少老将出场时间、重点锻炼年轻人。 周鹏不想接受边缘角色，双方谈不拢。
四年过去了，广东的想法一点没变。 杜锋和朱芳雨双双离任，球队全面启用外教团队。 老板陈海涛让儿子陈浩峰接任总经理。 球队所有安排都优先给年轻人让路。
哪怕你是功勋队长，也不会破例。
2026年5月，CBA半决赛深圳输给广厦出局。 赛后周鹏绕场和球迷逐一击掌，妻子在场边落泪。 媒体人付政浩发文说，看周鹏那种释然的态度，不排除退役、回归家庭的可能。
同一个月，周鹏接受采访时说了一段话：“不知道，我不清楚，是不是句号取决于我的打球方式，就算有合同让我每天坐板凳我也不会很开心，我也不会再继续。 ”
他想要的是上场时间，哪怕少一点也行。 但坐在板凳上当摆设，他不干。
深圳给不了他想要的出场时间。 广东连谈都没跟他谈。
现在摆在周鹏面前的选择其实不多。
如果还想打球，可以留在深圳。 但必须接受上场时间大幅减少的现实，尤其是王浩然这些年轻球员成长起来之后。 薪水也会缩水，大概只剩150万到200万左右的老将合同。 还要接受一个现实，他的老队友顾全现在是他的主教练。
也可以试试去别的球队。 宁波男篮在刘晓宇等人离开后，老将传帮带这块变薄弱了。 如果周鹏愿意把经验带到宁波，那边应该会欢迎。 但去了宁波没什么归属感，想冲击冠军的可能性也大大降低。
如果广东那边松口，也可以回广东。 但前提是只打球、不当助教，因为教练组已经没有位置了。 问题是广东从头到尾没找过他。
还有一个选择，退役。
周鹏的职业生涯已经够圆满了。 20个赛季，800场出场纪录，78.5%的胜率。 8个总冠军戒指。 钱也赚够了，家庭也圆满。
2026年8月24日，周鹏以发起人身份推出了鲲鹏公益专项基金，推广篮球公益。 这不像是一个还在拼命找下家的人会做的事。
休赛期的补强窗口基本关闭了。 自由球员名单上周鹏的名字还在那挂着。
一个打了20年球的人，最后发现自己哪儿都不太需要了。
CBA官网那15个人的自由球员名单上，别人都有了去处，只有周鹏还没有。 不是他不能打了，是他能提供的东西，深圳和广东现在都不需要了。
一个拿了8个冠军的功勋老将，最后连个体面的告别都没有等到。
周鹏到底还能不能打上球？ 你觉得他会选择退役，还是去一支新球队再打一年？
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